Le dimensioni corporee e il sovrappeso, tradizionalmente valutati mediante l’indice di massa corporea (BMI), sono da tempo riconosciuti come fattori di rischio per numerosi tipi di tumore. Tuttavia, il ruolo predominante del BMI viene nuovamente messo in discussione. Una recente ricerca, presentata al Congresso europeo sull’obesità (ECO 2025) che si terrà a Malaga, in Spagna, dall’11 al 14 maggio, suggerisce che la circonferenza della vita potrebbe rappresentare un indicatore di rischio più affidabile per gli uomini, ma non per le donne, relativamente ai tumori correlati all’obesità.

Lo studio, pubblicato su The Journal of the National Cancer Institute, è stato condotto da Ming Sun, Josef Fritz e Tanja Stocks dell’Università di Lund di Malmö, in Svezia, insieme ad altri ricercatori. L’analisi si basa su dati relativi a 339.190 individui, raccolti tra il 1981 e il 2019, che includevano valutazioni di BMI e circonferenza della vita. Di questi dati, il 61% è stato misurato oggettivamente, mentre il 39% è stato auto-riportato. L’età media dei partecipanti era di 51,4 anni. Le informazioni sulle diagnosi tumorali derivano dal registro svedese dei tumori e lo studio si concentra sui tumori associati all’obesità, identificati dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC).

Tra le neoplasie esaminate figurano tumori dell’esofago (adenocarcinoma), dello stomaco (cardia), del colon, del retto, del fegato, della cistifellea, del pancreas, del seno (postmenopausale), dell’endometrio, dell’ovaio, del carcinoma renale, del meningioma, della tiroide e del mieloma multiplo. I ricercatori hanno calcolato i rischi relativi associati sia al BMI che alla circonferenza della vita, considerando una vasta gamma di fattori, quali età, abitudini al fumo, livello di istruzione, reddito, paese di nascita e stato civile, al fine di ottenere risultati comparabili.

Nel corso di un follow-up mediano di 14 anni, sono stati registrati 18.185 tumori correlati all’obesità. Tra gli uomini, un aumento della circonferenza della vita di circa 11 cm (ad esempio, da 90 cm a 100,8 cm) è risultato associato a un incremento del 25% del rischio di sviluppare tumori correlati all’obesità. In confronto, un aumento del BMI di 3,7 kg/m² (da 24 kg/m² a 27,7 kg/m²) ha mostrato un incremento del rischio pari al 19%. Anche dopo aver considerato il BMI, una circonferenza della vita elevata si è confermata come un fattore di rischio indipendente per i tumori associati all’obesità negli uomini. Questo risultato suggerisce che il grasso addominale rappresenta un rischio specifico, non completamente spiegabile dalle dimensioni corporee complessive misurate dal BMI.

Tra le donne, i dati hanno evidenziato associazioni meno marcate. Sia un aumento della circonferenza della vita di circa 12 cm (da 80,0 cm a 91,8 cm), sia un incremento del BMI di 4,3 kg/m² (da 24 kg/m² a 28,3 kg/m²) si sono associati a un aumento del rischio del 13% per lo sviluppo di tumori correlati all’obesità. In generale, le associazioni tra BMI, circonferenza della vita e rischio di tumore si sono rivelate più deboli nelle donne rispetto agli uomini.

Secondo gli autori, il BMI rappresenta una misura generale delle dimensioni corporee ma non fornisce informazioni sulla distribuzione del grasso. La circonferenza della vita, invece, è un indicatore strettamente correlato al grasso viscerale, che si accumula attorno agli organi interni. Questo tipo di grasso, più metabolicamente attivo, è stato associato a effetti negativi sulla salute, quali resistenza all’insulina, infiammazione e anomalie nei livelli di grassi nel sangue. Pertanto, individui con BMI simili potrebbero avere rischi differenti di sviluppare tumori, a seconda della distribuzione del grasso corporeo.

Per quanto riguarda le differenze di genere, gli uomini tendono ad accumulare più grasso viscerale, mentre le donne accumulano prevalentemente grasso sottocutaneo. Questo spiega perché la circonferenza della vita sia un indicatore più accurato del grasso viscerale negli uomini. Gli esperti suggeriscono che includere la circonferenza dell’anca nei modelli di valutazione del rischio potrebbe fornire ulteriori informazioni, soprattutto nelle donne. La combinazione di queste due misure potrebbe rivelarsi più efficace rispetto all’uso esclusivo della circonferenza della vita.

Gli autori auspicano ulteriori studi che integrino misurazioni più precise dell’adiposità e considerino tutti i potenziali fattori confondenti. Una comprensione più approfondita della relazione tra distribuzione del grasso corporeo e rischio oncologico potrebbe offrire nuove prospettive per la prevenzione e la diagnosi precoce dei tumori correlati all’obesità.

La prevenzione oncologica rappresenta un cardine essenziale per salvaguardare vite umane e contenere i costi del sistema sanitario nazionale. Tuttavia, l’opportunità di ampliare la fascia d’età per l’accesso gratuito agli screening del tumore al seno è andata perduta. L’emendamento proposto non è stato approvato a causa della mancanza di copertura finanziaria, una decisione che rischia di aggravare le disuguaglianze già esistenti nel Paese.

Questa è la riflessione dell’Associazione Nazionale Donne Operate al Seno (Andos Onlus), che ha espresso il proprio disappunto in merito alla recente decisione presa dal Parlamento italiano. La mancata approvazione del provvedimento, seppur sostenuto trasversalmente dalle forze politiche, viene considerata una promessa non mantenuta, come sottolineato dalla presidente nazionale di Andos, Flori Degrassi.

“La questione cruciale è stata l’insufficienza di risorse economiche adeguate”, ha dichiarato Degrassi. La situazione italiana, secondo la presidente, continua a rivelarsi fortemente disomogenea, con solo sei regioni che sono riuscite autonomamente a implementare programmi di screening per un numero più ampio di donne, evidenziando così una disequità territoriale nell’accesso alle cure sanitarie.

Andos Onlus, a livello nazionale, ribadisce con determinazione la necessità di un impegno concreto e duraturo da parte delle istituzioni per sostenere la prevenzione oncologica. Gli annunci pubblici non possono bastare; sono necessarie scelte politiche concrete, basate su principi di equità e su dati scientifici. La presidente Degrassi ha concluso appellandosi a tutte le regioni affinché i programmi di screening per il carcinoma mammario vengano ampliati in modo uniforme su tutto il territorio nazionale.

I trattamenti di chirurgia estetica non devono essere considerati semplici interventi di routine. Al contrario, si tratta di procedure articolate che richiedono un accurato percorso preoperatorio. Questo include una dettagliata valutazione clinica, una visita anestesiologica, esami ematochimici, una visita cardiologica, l’elettrocardiogramma e, in base alle condizioni del paziente, ulteriori esami strumentali. Se necessario, sono previsti ulteriori incontri con il chirurgo per dissipare eventuali dubbi. A sottolinearlo è Roberto Valeriani, specialista in chirurgia plastica ricostruttiva ed estetica e dottore di ricerca in scienze medico-chirurgiche applicate, che ribadisce: “Non si può morire per un intervento estetico: serve rispetto, preparazione e professionalità”. Questo commento arriva in seguito alla tragica scomparsa di Simonetta Kalfus, 62 anni, deceduta dopo una liposuzione effettuata in una clinica privata di Roma.

Con l’aumento della domanda di interventi estetici da parte di persone che desiderano correggere inestetismi o migliorare il proprio aspetto, diventa cruciale, e a detta di Valeriani, “obbligatorio”, affidarsi esclusivamente a specialisti qualificati in chirurgia plastica ricostruttiva ed estetica. Questi professionisti sono gli unici a possedere una formazione adeguata per garantire interventi sicuri ed efficaci. Valeriani ricorda che la specializzazione in chirurgia plastica prevede un percorso di cinque anni, interamente svolto in ambito universitario e ospedaliero. Questo rigoroso iter formativo include centinaia di ore in sala operatoria, lo studio approfondito dell’anatomia e della fisiopatologia, l’apprendimento delle tecniche chirurgiche e la gestione delle complicanze.

Come per qualsiasi procedura chirurgica, esiste la possibilità di complicanze post-operatorie. Tuttavia, Valeriani puntualizza che tali eventualità devono essere gestibili senza mettere a rischio la vita del paziente. Se l’intervento è pianificato con attenzione, se il paziente è stato esaminato in modo approfondito e se l’operazione viene eseguita da uno specialista in un ambiente adeguato, il rischio si riduce al minimo e può essere gestito con efficacia. “Purtroppo,” ricorda il chirurgo, “non è la prima volta che accade una tragedia simile. Solo pochi mesi fa, una giovane donna ha perso la vita dopo una rinoplastica eseguita in un luogo privo delle necessarie attrezzature, dimostrando ancora una volta quanto sia fondamentale che ogni fase del percorso chirurgico venga condotta in modo corretto. Anche un errore minimo può trasformarsi in una tragedia.”

La Società Italiana di Chirurgia Plastica Ricostruttiva ed Estetica (Sicpre) e l’Associazione Italiana di Chirurgia Plastica Estetica (Aicpe) sottolineano da anni che solo i chirurghi plastici adeguatamente formati possono garantire la sicurezza e la completa gestione del paziente. Tra le raccomandazioni principali: scegliere sempre un chirurgo plastico specializzato e regolarmente iscritto alle principali società scientifiche del settore; sottoporsi a un’accurata valutazione preoperatoria, con ulteriori visite di approfondimento, se necessarie; affidarsi a professionisti seri e strutture autorizzate, poiché la serietà del chirurgo influenza direttamente quella dell’équipe e dell’ambiente in cui si opera; diffidare da chi offre interventi a prezzi stracciati o propone soluzioni rapide e poco trasparenti.

“Il dolore per quanto accaduto è immenso,” conclude Valeriani, “ma non possiamo rimanere in silenzio. Non si può morire per un intervento estetico. È necessario rispettare la medicina, la chirurgia e, soprattutto, il paziente. Solo attraverso percorsi rigorosi, strutturati e affidati a mani esperte, possiamo veramente proteggere chi sceglie di affrontare questo cammino.”