WhatsApp non funzionerà più su alcuni smartphone, ecco quali

Diversi precedenti modelli di telefoni, non saranno più in grado di eseguire l’app, con un potenziale impatto su milioni di utenti, il fenomeno non è nuovo e non è colpa di WhatsApp.

Dal 1° gennaio 2021, infatti, milioni di utenti WhatsApp non hanno più avuto accesso a questo servizio di messaggistica, notizia che leggiamo ovunque da diversi giorni. È vero, molti telefoni portatili, considerati troppo vecchi, non saranno più in grado di eseguire l’applicazione. Ma il fenomeno è più complesso di quanto sembri e non è una novità.

Oggi, con oltre 2,2 miliardi di utenti sul pianeta ( il che la rende senza dubbio l’app più scaricata ), WhatsApp decide regolarmente di non offrire più i suoi servizi su alcuni cellulari considerati troppo datati. Il servizio, di proprietà di Facebook, aveva già deciso a gennaio 2019 di non essere più attivo su una ventina di telefoni Nokia con sistema Series 40. All’inizio del 2020 WhatsApp è diventato inutilizzabile anche su alcuni vecchi iPhone con versione 7 del sistema iOS. Ciò ha riguardato in particolare l’iPhone 4. E, per finire, da circa un anno, sugli smartphone Android dotati della versione 2.3.7 o precedente.

Aggiornamenti imperativi

Ad una nuova fetta di smartphone viene negato l’accesso a WhatsApp e non è chiaro se si tratta di una nuova decisione che è entrata in vigore dal 1° gennaio 2021 o se risale a pochi mesi fa. Ma il risultato è lo stesso: per iPhone, il servizio richiede l’installazione, almeno, della versione 9 di iOS. Di conseguenza, i proprietari di modelli precedenti (iPhone 4S, 5, 5S, 6 e 6S) devono assolutamente aggiornare il sistema operativo iOS per continuare a utilizzare WhatsApp. Per i telefoni Android è richiesta la versione 4.0.3. Ciò esclude, ad esempio, i modelli Desire di HTC o il Galaxy S2 di Samsung. Per quanto riguarda i possessori di modelli Sony Galaxy S3 o Xperia Pro, anche loro devono aggiornare Android all’ultima versione offerta per questi modelli.

A poco a poco, WhatsApp abbandona così, ogni dodici mesi circa, i telefoni ritenuti troppo vecchi e questo fenomeno continuerà sicuramente per i prossimi anni. Perché? Perché la messaggistica lancia regolarmente nuovi servizi, come transazioni finanziarie, interazioni con le aziende e presto anche pubblicità. Quindi, non è sempre possibile offrire questi servizi su modelli troppo vecchi.

Problemi di sicurezza

Un’altra grande preoccupazione: se Apple o Google smettono di offrire aggiornamenti per i sistemi operativi dei modelli precedenti, diventano meno sicuri. Sono più suscettibili agli attacchi da parte di hacker che sfruttano le vulnerabilità, il che non solo mette in pericolo l’utente, ma in alcuni casi anche l’intero servizio.

WhatsApp è quindi un riflesso dell’obsolescenza che sta gradualmente interessando tutti i telefoni. Come altre app, WhatsApp è costretta a seguire questo movimento senza fine, che, di conseguenza, costringe gli utenti ad acquistare nuovi telefoni.

Quanti sono? Difficile a dirsi!

Secondo le stime, tra lo 0,5 e l’1% degli utenti del servizio potrebbe essere interessato dalle nuove esigenze, che rappresentano ancora tra i 10 ed i 20 milioni di persone. In Svizzera, poiché il numero di smartphone è più recente, la percentuale dovrebbe essere ancora più bassa.

Quale responsabilità?

Apple e Google hanno qualche responsabilità per questa corsa precipitosa? Senza dubbio! Prendiamo ad esempio Apple, il suo iPhone più vecchio su cui gira ancora WhatsApp è il modello 4S, rilasciato alla fine del 2011. Da luglio 2019, iOS versione 9.3.6, il marchio Apple ha smesso di aggiornare questo telefono (quelli recenti beneficiano della versione 14.3). Ma guardando la cronologia degli aggiornamenti, ci rendiamo conto che Apple non aveva offerto alcun aggiornamento tra il 2016 e il 2019.

Sono quindi passati meno di cinque anni dalla sua commercializzazione che Apple ha smesso di offrire aggiornamenti significativi per l’iPhone 4S, è una durata relativamente breve. Ma la situazione è spesso anche peggiore da parte di Android, perché molti produttori di smartphone decidono rapidamente di non offrire più aggiornamenti per i loro modelli che funzionano con il sistema Google.

“Uno smartphone è un giocattolo elettronico progettato per il bambino solitario nascosto dentro ognuno di noi.” (Saurabh Sharma)