Massimo Venturiello porta in tournée “Chicchignola”, capolavoro di Ettore Petrolini, con un debutto laziale che apre un viaggio teatrale destinato a toccare platee diverse. È una partenza che ha il sapore della continuità, ma anche quello, più raro, di una scommessa sulla libertà della scena.
Un riconoscimento arrivato poco prima del debutto
La tournée prende il via a poche settimane da un passaggio che ha segnato il percorso di Venturiello. Il 10 novembre, nella Sala della Regina della Camera dei Deputati, l’artista ha ricevuto il Premio Petrolini, riconoscimento che mette in luce un legame non formale ma sostanziale con l’eredità dell’autore romano. Un premio che, per tempi e luogo, ha dato al progetto un’eco particolare, come se la scena fosse chiamata a raccogliere immediatamente quel testimone.
Accogliendo la notizia, Venturiello ha espresso un sentimento di forte onore, richiamando l’idea di Petrolini come artista tra i più originali ed eversivi del nostro teatro contemporaneo. In quelle parole si intravede una visione che non separa mai la tradizione dalla ricerca, le radici dalla trasformazione. È da qui che riparte l’attore e regista: dall’ambizione di restituire al pubblico una scrittura capace di conservare rigore e poesia senza rinunciare alla sua complessità.
Una commedia che attraversa il tempo
Nelle sue note, Venturiello definisce “Chicchignola” una commedia insieme contemporanea e tradizionale. Una doppia natura che, nella sua lettura, non è una contraddizione ma un punto di forza, tanto più perché l’autore è stato spesso accostato a Plauto, indicato come il più moderno drammaturgo di ogni tempo. È una chiave di lettura che sposta lo sguardo dal semplice omaggio alla domanda più esigente: cosa resta vivo, oggi, di quella lingua scenica e di quel modo di pensare il teatro?
Il nucleo, per l’artista, sta nella capacità dei geni di trovare ascolto in qualsiasi epoca. Petrolini potrebbe essere immaginato nel teatro dell’antica Roma, ma anche proiettato in un futuro remoto, accanto a forme sceniche ancora impensabili. È questa resistenza al tempo, questa disponibilità a rinascere in contesti diversi, che la tournée intende mettere alla prova sera dopo sera, affidando al palcoscenico il compito di dimostrare quanto un testo possa restare fertile senza cambiare identità.
La vicenda di Chicchignola e la rivincita dell’apparente ingenuità
La trama procede con una chiarezza disarmante. Chicchignola è un uomo qualunque che va avanti come può, vendendo lungo le strade di Roma giocattoli costruiti con le proprie mani e trasportati su un carretto. Attorno a lui, però, la città non offre tenerezza: la sua passione per palloncini e piccoli oggetti viene scambiata per ingenuità, quando non per vera e propria stupidità. È su questo giudizio frettoloso che la storia costruisce la sua tensione più amara.
Proprio perché considerato incapace di capire, Chicchignola diventa bersaglio di un tradimento che, agli occhi di chi lo compie, appare persino facile. Sua moglie lo inganna con il suo migliore amico, certa che il marito non arriverà mai a scoprirlo. Poi, all’improvviso, la commedia cambia passo: un finale inatteso ribalta ogni posizione e costringe i presunti furbi a misurarsi con la propria superficialità. E in quel rovesciamento si sente tutto il peso di una poesia che non chiede pietà, chiede lucidità.
Dal debutto romano al successo internazionale
“Chicchignola” è spesso indicata come la commedia più bella di Ettore Petrolini, e la sua storia scenica racconta un percorso di rara forza. La prima rappresentazione risale al 1931, a Roma, nei teatri Argentina e Quirino. È un’origine importante non soltanto per la cronaca, ma perché colloca il testo nel cuore di una città e di una tradizione che, ancora oggi, continuano a interrogarci sul rapporto tra popolare e colto, tra leggerezza e ferocia.
L’anno successivo, nel 1932, lo spettacolo arrivò a Parigi ottenendo uno straordinario successo internazionale, segno di una comicità capace di superare i confini senza perdere precisione. Molto più tardi, dal 1969 e per dieci anni, Mario Scaccia lo riportò in scena con la sua regia, alternandolo ad altri lavori. Quando un testo torna, e torna ancora, non è nostalgia: è la prova che continua a parlare.
La squadra in scena e dietro le quinte
In questo nuovo allestimento, accanto a Massimo Venturiello, che firma anche la regia, salgono sul palco Maria Letizia Gorga, Franco Mannella, Claudia Portale ed Elena Berera. Un gruppo costruito per dare corpo ai contrasti del testo, dove l’ironia può diventare crudele e la fragilità, a un tratto, trasformarsi in forza. La scelta del cast, in un’opera così nota, non è un dettaglio: è il primo atto di responsabilità verso un pubblico che conosce e pretende.
Il lavoro visivo e sonoro completa l’impianto scenico. Le scene sono firmate da Alessandro Chiti, mentre l’arrangiamento musicale porta la firma di Mariano Bellopede. È una costruzione che punta all’essenziale senza rinunciare alla precisione, perché in Petrolini ogni ritmo, ogni pausa e ogni cambio di tono sono parte della scrittura tanto quanto le battute. Quando l’ingranaggio funziona, la commedia non scorre soltanto: colpisce.
Il calendario della tournée, tappa dopo tappa
Il percorso si apre il 13 dicembre 2025 al Teatro Flavio Vespasiano di Rieti, prima occasione per incontrare il pubblico con questo nuovo “Chicchignola”. La tournée prosegue poi a Milano, dal 19 al 21 dicembre 2025, al Teatro San Babila, inserendosi nel ritmo intenso delle settimane che precedono le festività. È un tratto di strada che porta lo spettacolo da una città a un’altra cambiando atmosfera e ascolto, come accade alle storie che devono reggere sguardi differenti.
Con l’inizio del nuovo anno, l’allestimento approda a Torino dal 9 all’11 gennaio 2026 al Teatro Gioiello, quindi si sposta a Rutigliano il 16 gennaio 2026 al Teatro Metamorfosi e a Napoli il 17 gennaio 2026 al Teatro Trianon. Seguono tre date in Puglia e nel Salento: Taviano il 21 gennaio al Teatro Fasano, Castellaneta il 22 gennaio al Teatro Valentino, Lecce il 23 gennaio al Teatro Apollo, fino a Corato il 24 gennaio al Teatro Comunale.
Venturiello, un percorso tra palco, schermo e voce
Massimo Venturiello è attore, regista e doppiatore. Si è diplomato nel 1982 all’Accademia nazionale d’arte drammatica di Roma ed è esordito con il Tito Andronico di Shakespeare diretto da Gabriele Lavia. In televisione ha interpretato Cesare Carrano in Distretto di Polizia 6 (2006), il commissario Angelo Mangano in Il capo dei capi (2007), il colonnello Carlo Fulgeri in Intelligence (2009) e l’avvocato Alcamo nella prima serie de Il sistema (2016).
Al cinema è stato diretto, tra gli altri, dai fratelli Taviani, Ettore Scola, Gabriele Salvatores, Nikita Michalkov, Beppe Cino, Giuseppe Bertolucci, Sergio Rubini e Carlo Lizzani. In teatro è stato Masaniello per la regia di Armando Pugliese, Mackie Messer ne L’opera da tre soldi con la regia di Pietro Carriglio, e Gastone nella commedia di Petrolini curandone anche la regia. Ha adattato Il grande dittatore di Charlie Chaplin, interpretandolo e dirigendolo, nel 2008 è stato Zampanò ne La strada di Federico Fellini firmando anche la regia, nel 2011 ha portato in scena Musicanti e nello stesso anno è stato protagonista e regista de Il borghese gentiluomo, mentre nel 2012 ha diretto e interpretato Barberia di G. Clementi con l’orchestra di musica popolare di Favara. Nel doppiaggio ha dato voce, tra gli altri, a Gary Oldman, James Woods, Liam Neeson, Colin Firth, Richard Gere, Kurt Russell, John Turturro, Bruce Willis, Willem Dafoe, Julian Sands, Dennis Quaid, Christopher Lambert e Jeremy Irons, oltre a essere stato la voce di Kitt in Supercar dalla seconda alla quarta stagione e di Ade nel film d’animazione Hercules.