Dal 10 al 13 settembre Pisa diventa crocevia della ricerca sul cervello, ospitando la XXI edizione del congresso della Società italiana di neuroscienze.
Un mosaico internazionale di studiosi
In questi quattro giorni la città toscana accoglie oltre 700 ricercatori, provenienti da centri di eccellenza italiani e stranieri, pronti a condividere risultati, intuizioni e domande sul funzionamento del sistema nervoso. Sotto l’egida della Società italiana di neuroscienze, i partecipanti scandaglieranno meccanismi cellulari e circuiti neuronali, illustreranno progressi nella diagnosi delle patologie neurodegenerative e discuteranno le prospettive terapeutiche che la scienza intravede all’orizzonte. L’obiettivo è duplice: fare il punto sulle conoscenze consolidate e tracciare una rotta credibile per le sfide che verranno.
La ventunesima edizione si colloca in un momento emblematico per le neuroscienze, considerate la punta di diamante della medicina di precisione. Pisa, con il suo centro storico disseminato di palazzi rinascimentali e di istituti universitari, diventa così un laboratorio a cielo aperto dove esperti di genetica, bioinformatica, farmacologia e riabilitazione mettono a sistema competenze complementari. Il congresso non si limita a esporre dati: stimola dialoghi trasversali, intreccia discipline e promuove la contaminazione di metodologie, nella convinzione che il cervello, più di ogni altro organo, richieda uno sguardo collettivo e multidimensionale.
Cerimonia inaugurale al Teatro Verdi
Alle 17 di mercoledì, il sipario del Teatro Verdi si alzerà su una cerimonia di apertura che promette di fondere rigore accademico e orgoglio civico. Sul palco si alterneranno figure chiave del mondo universitario e delle istituzioni: il rettore Riccardo Zucchi, il direttore della Scuola Normale Superiore Alessandro Schiesaro, il presidente del Consiglio regionale Antonio Mazzeo, l’assessora regionale Alessandra Nardini, l’assessora comunale Frida Scarpa e, in rappresentanza della Scuola Sant’Anna, Silvestro Micera. La loro presenza conferma il sostegno convinto che il territorio toscano riserva alla ricerca neuroscientifica.
Momento culminante dell’inaugurazione sarà la lezione pubblica affidata allo storico della filosofia Michele Ciliberto, membro dell’Accademia dei Lincei e professore emerito della Normale. Il suo intervento, dal titolo “Alle origini della civiltà dei ‘moderni’: Galilei e la ‘libertas philosophandi’”, ricostruirà il rapporto tra pensiero scientifico e libertà di indagine, tracciando un ponte ideale tra il taglio umanistico della riflessione galileiana e le conquiste odierne delle neuroscienze. Sarà un invito a difendere, con la stessa audacia, l’autonomia dello studio e della sperimentazione.
Sessioni diffuse nel cuore di Pisa
Dal giorno successivo, le discussioni scientifiche entreranno nel vivo in una serie di sedi che disegnano un itinerario culturale attraverso il centro storico. Tra gli spazi scelti figurano il cinema Odeon, la cripta della chiesa di San Pietro in Vinculis e la Gipsoteca di Arte Antica, luoghi che combinano valore artistico e funzionalità conveglistica. La decisione di diffondere gli incontri in ambienti tanto diversi riflette la volontà degli organizzatori di far dialogare, anche fisicamente, la scienza con la città e con la sua lunga tradizione umanistica.
Oltre alle relazioni plenarie, il programma prevede simposi tematici e sessioni poster, dove giovani dottorandi affiancano scienziati di fama consolidata in un confronto serrato e costruttivo. Gli argomenti spaziano dalla plasticità cerebrale ai biomarcatori liquidi, dalle tecniche di stimolazione non invasiva alle interfacce uomo–macchina. L’atmosfera, nutrita di curiosità e di rigore, trasforma per qualche ora ogni aula in un piccolo osservatorio sul futuro della medicina; un futuro che, come ricordano gli organizzatori Paola Binda, Marco Onorati e Tommaso Pizzorusso, richiederà collaborazioni sempre più fitte fra discipline e fra istituzioni.
Un ricordo che parla al presente
Tra i momenti più intensi del congresso spicca la sessione dedicata alla memoria del fisiologo Matteo Caleo, scomparso nel 2022. L’incontro, che si annuncia carico di emozione, sarà aperto da Lamberto Maffei e culminerà nella lezione di Michela Fagiolini, direttrice dell’Istituto di Neuroscienze del Cnr. Non si tratterà di una commemorazione formale, ma di una riflessione condivisa sul contributo scientifico e umano di uno studioso che ha saputo coniugare passione, etica e visionarietà nel suo lavoro di laboratorio.
Nell’esplorare i temi cari a Caleo, dalla plasticità neuronale alla riorganizzazione dopo lesioni, la lezione di Fagiolini offrirà uno sguardo sulle linee di ricerca che proseguono nel segno da lui tracciato. Il messaggio che emergerà è chiaro: ogni progresso nasce dalla continuità tra generazioni di scienziati, un legame che il congresso intende coltivare promuovendo borse, mentoring e spazi di confronto aperti. Così, il ricordo del collega diviene stimolo concreto per chi, oggi, prova a spingersi oltre i confini conosciuti scientifici.
Musica e scienza in dialogo
A chiusura dei lavori, le note del Coro dell’Università di Pisa avvolgeranno il pubblico in un’atmosfera capace di stemperare la tensione intellettuale accumulata durante le sessioni. L’idea di affiancare un momento musicale al calendario accademico risponde alla convinzione che l’arte, al pari della ricerca, sappia accendere connessioni inattese e risvegliare quelle emozioni che sono il vero motore della conoscenza. Un’armonia corale che restituisce, simbolicamente, l’importanza del lavoro collettivo e ricorda quanto la scienza stessa nasca dall’intreccio di voci diverse, capaci di fondersi in un unico percorso di innovazione.
La scelta di concludere con la musica riafferma la vocazione inclusiva di un congresso che, fin dall’organizzazione, ha intrecciato le forze della Università di Pisa e della Scuola Normale Superiore, sostenute da enti locali. Scienza e patrimonio culturale, quando collaborano, generano spazi di dialogo più ampi di quelli disegnati da qualsiasi aula: è questa la lezione non scritta che, al termine di quattro giornate fitte di scambi, i partecipanti porteranno con sé verso nuovi progetti creativi e nuove scoperte future.